Июль, «Багратион» и лошадь
Июль – это месяц освобождения Беловежской пущи от немецких захватчиков. Также, в этом году, месяц назад, по решению Генеральной Ассамблеи ООН учрежден 11 июля Всемирный день лошади. Казалось бы, что в этом общего? Но, как не удивительно для периода конца Второй мировой войны, здесь столкнулись в противостоянии германские и советские кавалерийские части.
Великая отечественная война представляется многим теперь в образе ползущих танков, пикирующих самолетов и колонн грузовиков. На самом же деле, через всю войну прошла и лошадь, играя там не последнюю роль. На начало войны кавалерия уже была достаточно устаревшим родом войск. Но в условиях крайнего дефицита техники и бездорожья она была достаточно востребована. Хотя и далее, до самого конца боевых действий, потребность в ней сохранялась. В сабельные атаки никто уже давно не ходил, а ценились в ней в первую очередь проходимость в условиях бездорожья и отсутствие потребления горючего при высокой мобильности. Ну а сражались кавалеристы преимущественно как обычная пехота. Лошадь нужна была как транспорт. Даже для такой механизированной, в общем представлении, армии - как германский вермахт, гужевые повозки нескольких образцов производились вплоть до самого конца войны. Прошли всю войну и боевые кавалерийские части. И хотя количество чисто кавалерийских частей на фронте становилось меньше, число подразделений с конными разъездами росло. В 1944 году, на основе отдельных кавалерийских подразделений германского вермахта, входивших в разведывательные части пехотных дивизий, были сформированы кавалерийские бригады, впоследствии сведенные в кавалерийские корпуса. Это были не просто голые кавалерийские части, в их состав входили артполк и батальон штурмовых орудий. К 1945 году эти бригады уже стали дивизиями.
Немецкие кавалеристы на марше (сайт waralbum.ru)
В Красной армии значение кавалерии всегда было актуально. Ее численность на начало войны была самая большая среди европейских армий. В дальнейшем, сокращаясь количественно, повышался качественный уровень советских кавалерийских частей. Кавалеристы с честью прошли всю войну с самых ее первых дней. Особенно известны рейды кавалеристов генералов Белова и Доватора в 1941 году. А с 1944 года советская кавалерия, во взаимодействии с танками, стала одним из деятельных участников операций Красной Армии. Характерной особенностью боевого применения кавалерии в этот период было создание конно-механизированных групп, когда под одним командованием объединялись кавалерийские и танковые или механизированные корпуса. Особенно они отличились во время освобождения Беларуси в ходе операции «Багратион».
В 1944 году, из 2-го гвардейского Кубанского кавалерийского корпуса и 1-го механизированного корпуса была сформирована конно-механизированная группа. В дальнейшем ее усилили 9-м танковым корпусом. Командующим был назначен Исса Александрович Плиев.
13 июля 1944 года войска 1-го Белорусского фронта, наступая в ходе операции «Багратион», подошли к границам Беловежской пущи. Конно-механизированная группа Плиева была здесь в числе первых. И среди прочих противников здесь она продолжила бои с кавалеристами немцев: 1-м кавалерийским корпусом в составе 3-й и 4-й кавалерийских бригад, и венгерской кавалерийской дивизией. Впервые они столкнулись восемь дней назад 5 июля в районе Баранович, куда был переброшен недавно сформированный 1-й кавалерийский корпус вермахта. Успешно громя врага, красные кавалеристы уже 9-10 июля выбивали его из Слонима и к 13 июлю загнали в Беловежскую пущу. Все это время германские кавалеристы пытались латать дыры на разных участках фронта. Но безуспешно. Не помогло и усиление их 4-й танковой дивизией. Пришлось срочно отступать на запад.
Конники 1-го Белорусского фронта врываются в село (Автор: Георгий Хомзор, сайт waralbum.ru).
Быстрым рейдом конно-механизированная группа Плиева отрезала тылы оборонявшихся в районе Каменца немецких частей, что принудило к отступлению оттуда танковой дивизии СС «Викинг». И уже 17 июля 30-я и 9-е кавалерийские дивизии перерезали железную дорогу Белосток-Брест, и вышли на государственную границу СССР. Кавалеристы не остановились на достигнутом – в тот же день они форсировали Западный Буг и захватили плацдарм на противоположном берегу, начав первые бои за освобождение Польши.
Полностью Беловежская пуща была освобождена 23 июля 1944 года и значимую роль в этом освобождении сыграли кавалеристы, мотострелки и танкисты генерала И.А. Плиева. И в целом, советская кавалерия в составе конно-механизированных групп сыграла большую, если не решающую роль в успехе операции «Багратион». Окончательно упразднили кавалерию в СССР только в 1955 году.