Гения маскировки заметили лишь потому, что он залетел на ступеньки административного здания парка.
«Дубовый листочек» быстро разоблачили. Им оказалась удивительная бабочка, форма крыльев которой, окраска, поведение – все служило для того, чтобы имитировать пожелтевший лист. Коконопряд дуболистный (Gastropacha quercifolia) – достаточно большая ночная бабочка. В размахе крыльев самки (а они крупнее самцов) могут достигать 9 см!
Многие животные известны навыками маскировки. Умение прятаться спасает им жизни многие миллионы лет. А некоторые живые организмы в процессе эволюции и вовсе стали походить на несъедобные, малоинтересные объекты. Такое явление называют мимикрией. Найденный нами коконопряд дуболистный – ее яркий пример.
Бабочка получила свое название из-за схожести в состоянии покоя с сухим листиком – на ее крыльях есть даже жилкование листовой пластинки! А нижнегубные щупики в виде длинных отростков схожи с черешком листа! Заметить бабочку коконопряда сидящей на дереве чрезвычайно сложно.
Не отстает от нее и гусеница. Она имеет уплощенную брюшную сторону тела, чтобы в дневное время прижиматься и сливаться с веткой растения. При этом насекомое располагается головой вниз, а бородавка на конце тела имитирует сухой сучок. И только когда стемнеет, гусеница начинает двигаться и активно питаться.
К слову, такая скрытность этим насекомым весьма необходима, поскольку птицы с большим удовольствием за ними охотятся. И только очень внимательные пернатые при детальном обследовании кроны деревьев обнаружат такое лакомое и калорийное угощение (размер гусеницы значительный – до 10 см).
Питается гусеница на иве, тополе, осине, ольхе, дубе, лещине, плодовых деревьях – яблоне, черешне, вишне, груше, а также на таволге. Бабочки не питаются и живут всего около недели. В Беларуси развивается одно поколение в год. Лёт в июне-сентябре. Зимует в стадии гусеницы.
Распространена эта бабочка широко: Европа, Кавказ, Средняя Азия, Сибирь, Дальний Восток, Северный Китай, Корея, Япония.
