По следам Деда Мороза
Беловежская пуща – уникальный, неповторимый и по-настоящему волшебный лес. А уж лиственные леса могут удивить даже самых опытных любителей дикой природы.
Иногда, в прохладный период (поздней осенью, зимой и ранней весной), когда температура держится в районе нуля градусов, в лесу можно увидеть необычное зрелище: кажется, будто Дедушка Мороз, пробираясь по лесным пущанским дебрям, зацепился за ветку и потерял часть своей белоснежной ледяной бороды. Такие «ледяные волосы» – это тончайшие ниточки льда, которые вырастают на влажной гниющей древесине. Внешне это удивительное природное явление действительно напоминает седую бороду, а длина отдельных «волосков» может достигать 20 сантиметров. Но почему образуются такие структуры и что именно лежит в их основе – эту загадку ученым удалось разгадать лишь в XXI веке.
В 1918 году немецкий геофизик и метеоролог Альфред Вегенер впервые обратил внимание, что в местах образования «ледяных волос» всегда находится мицелий – грибное тело из тонких разветвлённых нитей. Почти век спустя, в 2015 году, учёные исследовали ледяные «волоски» и обнаружили, что решающую роль в их образовании играет гриб под названием Exidiopsis effusa. В составе этого грибка содержатся особые вещества, служащие своеобразным цементом в постройке таких своеобразных ледяных структур. Когда жидкость из древесины выходит через микропоры под действием холода, ферменты гриба смешиваются с влагой и не дают ей слипаться в крупные кристаллы льда. «Ледяные пряди» растут, пока не закончится жидкость в дереве или не изменятся окружающие условия.
Для роста такой «ледяной бороды» обязательно должны совпасть несколько условий – это большое количество влаги в самой древесине и окружающем её воздухе, а температура при этом должна быть близкой к нулю. При малейшем изменении атмосферных условий «ледяные волосы» быстро распадаются и исчезают.
Это уникальное природное явление можно увидеть только в Северном полушарии, между 45-й и 50-й параллелями, и только в широколиственных лесах. Почему «ледяные волосы» не образуются на хвойных деревьях и настолько придирчивы к широте, учёным пока еще предстоит выяснить.
Если же вы хотите увидеть этот природный феномен собственными глазами, приезжайте в Беловежскую пущу! Но только убедитесь в нужном прогнозе погоды и отправляйтесь в лес перед самым рассветом. Впрочем, кому-то может посчастливится увидеть эти уникальные «прически» даже днем и пополнить свою фотоколлекцию снимками «ледяной бороды» Дедушки Мороза.