Зубры здесь навсегда – сколько их в Беловежской пуще?

Зубр – символ Беловежской пущи. Чем была бы Беловежская пуща без зубров?

Такой вопрос задавали себе многие путешественники, художники, ученые, сменявшиеся короли и цари. Коронованные особы охотились в Беловежской пуще и заботились о ней, а древний лес щедро одаривал их своим гостеприимством. При этом главным героем известной нам истории Беловежской пущи всегда оставался зубр – ее властелин, а ее территория еще с XV века официально входила в число охраняемых королевских владений.

Несмотря на охранный статус Беловежской пущи, история зубров полна как примечательных памятных, так и драматических событий.

Зубр относится к роду Bison, который в настоящее время представлен двумя видами – зубром европейским (беловежским) Bison bonasus и североамериканским зубром (бизоном) Bison bison. Все европейские зубры относились к двум подвидам европейского зубра – равнинный зубр, также называемый Bison bonasus bonasus, и кавказский зубр, горный Bison bonasus caucasicus – больше не существующий. Когда именно зубры заселили Беловежскую пущу? Для жителей пущанских деревень зубры здесь «навсегда» – в прямом смысле, ведь они не представляют себе пущу без этих животных. Огромные стада могучих зубров когда-то кочевали по европейскому континенту, но в XVII веке, увы, остались лишь в Беловежской пуще и на Кавказе.

Кавказский зубр. Фото XIX века Э.К. Ютнера. Единственная прижизненная фотография кавказского зубра (фотоархив С.А. Трепета)

На переломе истории зубр сделал головокружительную карьеру – он украшает гербы городов, о зубре пишутся первые книги (в 1523 году на зарождающемся литературном рынке дебютировала «Песня о зубре, его характере, дикости и охоте на него» Николая Гусовского, а в 1758 году известный натуралист Карл Линней положил начало исследованию зубра, описав вид по еще существовавшим в Западной Европе представителям – экземплярам из Беловежской пущи. Выходят серии открыток с зубрами, лесной царь даже получает свой напиток – в 17 веке в Польше разрабатывается рецепт приготовления знаменитой водки-зубровки (на основе ароматной травы-зубровки, растущей в Беловежской пуще). В 1897 году зубры были увековечены на кинопленке – через полтора года после изобретения кинематографии.

Памятник в честь охоты царя Александра II в Беловежской пуще в 1862 году после подсчета трофеев

К большому сожалению, королевская забота, слава и величие не защитили зубров – несмотря на строгие запреты охоты на этих животных (на протяжении столетий охота на зубров была строго королевской привилегией – Сигизмунд Август даже объявил указ, грозящий смертной казнью тем, кто осмелится убить зубра без его разрешения), процветало браконьерство.

Война, пронесшаяся по этой земле как ураган, положила начало вымиранию зубров – их судьба была решена войной. В 1917 году зубров оставалось всего 121. Они стали жертвами немецких и русских солдат, немало их также на совести местных браконьеров.

Зимой 1919 года стало известно, что последний зубр в лесу убит! Горячая новость распространилась во всех февральских ежедневных газетах. И когда в апреле в Беловежскую пущу приезжает выдающийся натуралист Владислав Шафер, он не может поверить, что от 700 особей, живших здесь до войны, остались только кости и куски кожи. Учитывая трагическое положение дел, меры были приняты немедленно – в 1921 году по инициативе проф. Шафера в Беловежской пуще был создан «Резерват» (ныне Беловежский национальный парк), одной из задач которого было восстановление зубра.

В августе 1923 года в Берлине создается Международное общество охраны зубров, целью которого было спасти это млекопитающее от вымирания. Его восстановление началось с переписи всех зубров, обитавших в мире – это были обитатели зоопарков, частных ферм. К концу 1924 года во всем мире было насчитано 54 зубра, из которых доказать происхождение можно было лишь небольшой части животных.

Вся мировая популяция происходит от 12 особей, а популяция беловежских зубров – от 7. Они зарегистрированы в Родословной книге зубров, первое издание которой вышло в 1932 году в Германии. Родословная книга издается по сей день, а в Польше отдельные выпуски выходят с 1947 года. Зубрам вольерного разведения известного происхождения присваиваются имена и родословные номера. По свободным стадам ведется только количественный учет. Интернациональный подход и усилия ученых привели к тому, что король леса вернулся в Беловежскую пущу после девяти лет отсутствия.

Профессор принялся за работу. Директором Беловежского национального парка в то время был Ян Ежи Карпинский. Разведение началось 19 сентября 1929 года, когда в Беловежскую пущу привезли чистокровного зубра по имени Борус. В том же году к одинокому зубру присоединилась самка Бисерта, а годом позже – Биская. Пуща стала настоящим домом для зубров, и в 1937 году родился первый теленок беловежской линии. Военная суета навсегда разделила Беловежскую пущу на западную и восточную части, а зубриный питомник с 17 зубрами после установления государственной границы оказался на территории Польши. Зубры, находившиеся в лесу, пережили войну, а их успешное разведение в послевоенные годы позволило им вернуться в природу. Первые две особи покинули питомник в 1952 году, а с ростом численности в последующие годы животных стали отправлять во многие леса и зоопарки по всему миру – практически все живущие сегодня в разных странах зубры происходят из Беловежской пущи. В 1971 году их количество в лесу превысило 200 особей.

Численность зубров стремительно увеличивалась по обе стороны Беловежской пущи. В белорусской части в конце 2014 года насчитали 462 зубра, в польской – 522 особи. И сегодня самая большая свободная популяция зубров в мире обитает в Беловежской пуще – в 2023 году учтено 1 559 особей, всего в мире – 10 536 зубров.

Зубры прекрасно себя чувствуют в Беловежской пуще: дикая природа защищает их от любопытных глаз, а их зубриная кормушка полна раритетов флоры. Беловежская пуща – уникальный уголок и край зубра, созданный много веков назад по законам природы. Зубра легко заметить, особенно зимой, когда он, движимый инстинктом выживания, ищет лакомства на полях. Кому не посчастливилось получить аудиенцию у его величества в естественных условиях – рекомендуем посетить демонстрационные вольеры.

Количество зубров в польской части Беловежской пущи на начало 2024 года – 892 особи. Оптимальная численность зубров, рекомендованная для белорусской части, составляет порядка 350-400 особей. Вместе с тем, в 2024 году зуброведами было учтено 690 зубров. Взрослых самцов старше 3,5 лет учтено 111 особей (16,1%), взрослых самок – 354 (51,3%), молодняка 1,5-3,5 года – 161 (23,3%). В течение 2023 года в популяции родилось 64 зубренка (9,3%).

В Беловежской пуще в результате естественного и искусственного расселения стада зубров рассредоточены по всей территории национального парка и его охранной зоне. В настоящее время зубры делятся на пять основных группировок: северная, северо-восточная, центральная, южная, юго-западная. Белорусских зубров продолжают расселять не только по стране, но и всему миру, в последние годы – в Россию, Казахстан, Китай.

Благодаря усилиям ученых Польши, Беларуси и всего мира зубр был возвращен в природу. Непростая история властелина леса продолжается. Реализовать дальнейшую судьбу зубров предстоит таким образом, чтобы трагические события никогда больше не повторились, и это лежит на плечах будущих поколений.