В августе 2024 года в ходе проведения микологических исследований сотрудниками научного отдела в заповедной зоне Национального парка «Беловежская пуща» впервые был обнаружен гриб внешне похожий на ранее не отмеченный в Беларуси вид – мерипилус гигантский (Meripilus giganteus).
Образцы гриба были переданы в Институт экспериментальной ботаники НАН Беларуси для лабораторного изучения. По результатам генетических исследований была подтверждена принадлежности гриба к данному виду. Найденные образцы гриба внесены в коллекцию гербария института.
Внешне гриб очень красивый. Растет у основания стволов и пней многих лиственных деревьев, из которых чаще всего предпочитает дуб (в Европе также на буке, изредка на хвойных). Плодовые тела могут расти также на погруженной в почву древесине, и в этом случае имеют многочисленные шляпки, которые внизу держатся на одном общем основании.
По энциклопедическим данным масса плодового тела у крупных экземпляров мерипилуса гигантского может достигать 25-30 кг.
Поверхность пор Meripilus giganteus при повреждении быстро окрашивается в темно-коричневый или черный цвет, поэтому некоторые называют этот гриб другим распространенным названием — черноокрашивающий трутовик.
Гриб относится к категории съедобных видов, но в пищу рекомендуется использовать только молодые мерипилусы, так как у них мягкая и нежная мякоть, однако известно, что у некоторых людей они вызывают расстройство желудка.
